老年人怎麼安排飲食？

美味又營養，還要吃得安心健康，隨著年紀變大，長輩的味覺和嗅覺會變差，牙齒也可能不太好用，這些都會讓他們沒胃口，營養吸收也跟著不好。
身為子女或照顧者，只要掌握一些簡單的烹調技巧和營養調整，還有注意食物的軟硬度，不僅能讓長輩吃得開心，也能照顧他們的健康

味覺改變，怎麼讓食物更美味？

年紀大了，味蕾和嗅覺會退化，特別是鹹味和苦味感覺變弱，很多長輩會覺得「吃什麼都沒味道」，有時會不自覺多放鹽或糖。

料理小秘訣：

• 減鹽減糖，味道集中在食物表面：料理本身清淡，用醬汁或勾芡把味道鎖在表層，讓舌頭更容易感受到。
• 用香料和酸味提味：像是薑、蒜、蔥、九層塔，加點檸檬汁或果醋，讓食物更香更開胃。
• 多加色彩和口感變化：用不同顏色的蔬菜和食材，讓餐盤看起來豐富，也能刺激食慾。

食物質地要注意，避免吞嚥和咀嚼困難

長輩牙齒鬆動、缺牙或咬合力變弱，有時還可能吞嚥不順、容易嗆到。調整食物的軟硬度非常重要：

• 吃軟一點的食物：像蒸蛋、煮爛的蔬菜、燉得軟軟的肉，都比較好咀嚼和吞嚥。
• 避免乾硬、碎屑多或有刺的食物：像堅果、炸物、魚刺多的魚。
• 必要時把肉類剁碎或做成泥狀，配合濕潤醬汁，避免太乾太柴。
• 避免容易嗆咳的食物：像糯米、太乾的餅乾或蛋糕，吃之前可以加點水分讓它們變軟。

透過調整後，讓長輩不只吃得安心，也能降低嗆咳和窒息的風險。

怎麼幫長輩增進食慾？

• 定時定量吃飯，建立規律的飲食習慣。
• 食物溫度不要太冷，熱食更香，能刺激嗅覺。
• 營造舒服愉快的用餐氣氛，心情好自然胃口也會好。
• 少量多餐，避免一次吃太多讓腸胃負擔太重。

老年人營養需求和年輕人有什麼不同？

• 熱量：活動量減少，熱量需求降低，但蛋白質不能少，能避免肌肉流失和免疫力下降。
• 脂肪：少吃飽和脂肪，選用植物油或含Omega-3的魚油，保護心血管。
• 維生素和礦物質：維生素B群、D、鈣、鋅幫助骨骼健康和免疫力，維生素C、E有抗氧化作用，延緩老化。
• 多喝水：提醒長輩白天多喝水，避免便秘和脫水。

簡單均衡營養方法：

• 每餐盡量包含六大類食物：全穀類、蛋白質、蔬菜、水果、油脂、乳製品。
• 蛋白質來源多元，像魚、蛋、豆腐、瘦肉都可以。
• 靈活運用調味、香料和食物質地，讓長輩愛吃又好吞。
• 食量小、營養不足時，可以請專業人士幫忙安排營養補充品。

老年人的飲食不只是看口味或營養，要同時注意食物質地、安全吞嚥、促進食慾和平衡營養。
用心準備每一餐，讓長輩吃得開心、吃得下，也吃得健康，陪伴他們安心、快樂地慢慢變老。